1. Mala serija i specijalni dijelovi
Najveća i najšira kategorija primjene za 3D štampanje metala, koja pokriva sve od proizvodne opreme do vrhunskih okvira za bicikle do specijalnih robotskih dijelova
Kompanije se okreću 3D štampanju kada napredni inženjerski softver otkrije bolje, efikasnije dizajne delova koji se mogu proizvesti samo 3D štampanjem. Za složene dizajne, kao što je hidraulički razdjelnik ispod, često je jedini način 3D štampanje.
Isto tako, kada posebni metalni dijelovi zahtijevaju dodatne metalne alate za proizvodnju dijela, kao i dodatne procese kao što su zavarivanje ili montaža, 3D printanje je često brže i efikasnije rješenje. Međutim, kako se masovna proizvodnja dijelova povećava, smanjuje se isplativost metalne 3D štampe, što je osnova ove kategorije. Neki proizvođači, poput BMW-a, okrenuli su se 3D štampanju masovno proizvedenih dijelova, ali to ostaje tržišna niša za metalnu 3D štampu.
2. Funkcionalni metalni prototipovi
Prototipovi od čvrstog metala 3D štampani u završnim metalnim materijalima pružaju inženjerima i dizajnerima dokaz koncepta koji prevazilazi izgled i osećaj; proizvodi se mogu testirati na upotrebljivost, ergonomiju i proizvodnost. 3D štampanje metala ne zahteva nikakve alate, vrlo malo podešavanja mašine i generalno je brža za proizvodnju (dani nego nedelje za glodanje), što omogućava inženjerima da istraže više dizajna za manje vremena i kompresuju cikluse razvoja proizvoda. Zapravo, dizajneri često mogu završiti iteracije u djeliću vremena u poređenju s tradicionalnim metodama.
3. Rezervni i zastarjeli dijelovi
Bilo da se radi o privremenoj zamjeni ili trajnom prostoru, mogućnost štampanja kritičnih komponenti na licu mjesta na zahtjev čini metalne 3D štampače pametnom investicijom za mnoge organizacije. Globalna pandemija samo je dovela do skraćivanja lanaca opskrbe i nabavke potrebnih dijelova lokalno.
Za OEM proizvođače sprema se virtualna revolucija u upravljanju njihovim rezervnim dijelovima. Umjesto skladištenja na hiljade rezervnih dijelova, proizvođači mogu ugostiti inventar digitalne štampe na zahtjev, štedeći prostor i trud. Metalna 3D štampa može proizvesti fizičke dijelove većih dijelova iz digitalnih datoteka u satima ili danima.
Osim rezervnih dijelova za današnju opremu, metalna 3D štampa produžila je vijek trajanja opreme van proizvodnje i proširila mogućnosti popravke za mnoge zastarjele mašine. U kombinaciji s 3D skeniranjem za obrnuti inženjering dijelova i stvaranje digitalnih modela, današnja tehnologija ne samo da može proizvesti rezervne dijelove bez njih, već ih čak i poboljšati, često smanjujući težinu i količinu korištenog materijala.
4. Hirurški i zubni implantati
Kategorija medicinskih uređaja za aplikacije metalnog 3D štampanja je ogromna, ne samo po obimu već i po obimu. Prema izvještaju Additive Manufacturing Research za 2019., Zdravstvo – stub aditivne proizvodnje, zdravstvo predvodi put u primjeni metalne 3D štampe na projekte koji se kreću od krunica i mostova do implantata kuka. Svi proizvodi su na vrhu vrhunske kompanije SmarTech.
Dok dentalne laboratorije rade puno 3D štampanja koristeći plastiku za izradu kalupa i keramike za proizvodnju zubnih nadomjestaka, 3D printani završni metalni implantati od nehrđajućeg čelika rastu.
Osim stomatologije, zapanjujući je broj metalnih dijelova za 3D štampanje koji se mogu ugraditi u ljudsko tijelo. Od nadomjestaka za kosti preko implantata lobanje do vaskularnih stentova, osnovna prednost 3D štampanja dijelova tijela je prilagođena i jedinstvena forma.
Rastući nezadovoljni ograničenjima dostupnih dijelova, kirurzi pomažu pokretanju pokreta za prilagođavanje implantata prema jedinstvenim potrebama pacijenata. Mnogi 3D štampani implanti su u oblicima koje je nemoguće ili teško proizvesti tradicionalnim alatima. Na primjer, heksagonalna porozna struktura utičnice za zamjenu kuka potiče rast kostiju i povećava stabilnost.
5. Nakit i dekorativna umjetnost
3D štampanje koriste umjetnici da pomjere granice dizajna, posebno zlatari, koji koriste tehnologiju za štampanje završnih komada od plemenitih metala. Zamršeni i delikatni geometrijski dizajni, koje je nemoguće postići tradicionalnim metodama, omogućavaju zlatarima da ponude jedinstvene komade po meri.
Zlatari hrle na 3D štampanje modela odlivaka u plastiku, koja je jeftinija i brža za proizvodnju od tradicionalnih metoda, dok je 3D štampa na plemenitim metalima manje popularna.
