Postoje različiti materijali koji se koriste u prototipovima 3D štampanja. 3D štampa je dovoljno fleksibilna da omogući proizvođačima da odrede oblik, teksturu i snagu proizvoda. U poređenju sa tradicionalnim načinom proizvodnje, koraci proizvodnje su skraćeni. Štaviše, ovi proizvodi se mogu napraviti sa različitim vrstama prototipnih materijala za 3D štampu.
1. Plastični materijali
Od svih sirovina koje se danas koriste za prototipove 3D štampe, plastika je najčešća. Sa svojom čvrstoćom, fleksibilnošću, glatkoćom i rasponom opcija svijetlih boja, privlačnost plastike je lako razumjeti.
Plastični proizvodi se često proizvode pomoću FDM štampača, gdje se termoplastični filamenti tope i oblikuju u oblik sloj po sloj. Vrsta plastike koja se koristi u ovom procesu obično je napravljena od jednog od sljedećih materijala:
◆ Polimlečna kiselina (PLA): PLA je jedna od ekološki najprihvatljivijih opcija za 3D štampače, dobija se od prirodnih proizvoda kao što su šećerna trska i kukuruzni škrob, tako da je biorazgradiv. Plastika napravljena od tvrdih i mekih kiselina dolazi u mekim i tvrdim oblicima i očekuje se da će dominirati industrijom 3D štampanja u narednim godinama. Čvrsti PLA je jači materijal i stoga je idealan za širi spektar proizvoda.
◆ Akrilonitril butadien stiren (ABS): Cijenjen zbog svoje snage i sigurnosti, ABS je popularan izbor za kućne 3D štampače. Također poznat kao "Lego plastika", materijal se sastoji od filamenata nalik tjestenini-koji ABS-u daju čvrstinu i fleksibilnost.
◆ Polikarbonat (PC): Polikarbonat se obično ne koristi u poređenju sa gornjim tipovima plastike, radi samo u 3D štampačima sa dizajnom mlaznica koji rade na visokim temperaturama. Između ostalog, polikarbonat se koristi za izradu jeftinih-plastičnih zatvarača i kalupa za oblikovanje.
2. Metalni materijal
U industriji 3D štampanja, drugi najpopularniji materijal je metal, koji se koristi kroz proces koji se naziva direktno lasersko sinterovanje metala ili DMLS/SLM. DMLS štampači su privlačni i proizvođačima nakita koji se mogu 3D štampati brže i u većim količinama – sve bez potrebe za dugim, detaljnim radom.
3D štampanje metala je takođe otvorilo vrata proizvođačima mašina da na kraju koriste DMLS za proizvodnju pri brzinama i količinama koje nisu dostižne sa trenutnom opremom za sklapanje. Zagovornici ovog razvoja tvrde da će 3D štampanje omogućiti proizvođačima mašina da proizvode metalne dijelove koji su jači od tradicionalnih dijelova napravljenih od rafiniranih metala.
Asortiman metala pogodnih za DMLS tehnologiju je raznolik kao i različite vrste plastike za 3D štampače:
◆Nerđajući čelik: Idealan za štampanje pribora, posuđa i drugih predmeta koji mogu završiti u kontaktu s vodom.
◆Bronza: Može se koristiti za izradu vaza i drugih predmeta.
◆Zlato: Idealno za štampano prstenje, minđuše, narukvice i ogrlice.
◆Aluminijum: Odličan za tanke metalne predmete.
◆Titanijum: Čvrsto, prvi izbor za čvrsta učvršćenja.
3. Materijal u prahu
Današnji napredniji 3D štampači koriste materijale u prahu za izradu proizvoda. Unutar štampača, prah se topi i raspoređuje u slojevima dok se ne postigne željena debljina, tekstura i uzorak. Ovi puderi mogu doći iz raznih izvora i materijala, ali najčešći su:
◆ Poliamid (Najlon): Svojom snagom i fleksibilnošću, poliamid pruža a
visok nivo detalja na 3D štampanim prototipovima proizvoda. Materijal je posebno pogodan za upotrebu u dijelovima za 3D štampu i dijelovima koji se međusobno spajaju u prototipovima.
◆ Aluminijski prah: Sastavljen od mješavine poliamida i sivog aluminija,
Aluminijski prah se može koristiti u nekim od najjačih 3D štampanih prototipova. Prepoznat po svom zrnastom i peščanom izgledu, prah se može koristiti u industrijskim modelima i prototipovima.
◆ U obliku praha, materijali kao što su čelik, bakar i druge vrste metala su
lakši za transport i oblikovanje u željene oblike. Kao i razne plastike koje se koriste u 3D štampanim prototipovima, metalni prah se mora zagrijati do te mjere da se može rasporediti sloj po sloj kako bi se dobio puni oblik.
4. Materijal smole
Smole su napravljene od tečnih polimera koji dostižu svoje konačno stanje kada su izloženi UV zračenju. Smola se obično nalazi u crnoj, bijeloj i prozirnoj varijanti, ali neki otisci se proizvode i u narandžastoj, crvenoj, plavoj i zelenoj boji. Materijal je podijeljen u sljedeće tri kategorije:
◆ Smola sa visokim detaljima: Obično se koristi za male modele koji zahtevaju složenost
detalji. Na primjer, figurice od četiri-inča sa složenim ormarom i detaljima lica često se štampaju ovom vrstom smole.
◆ Smole koje se mogu farbati: Ponekad se koriste u 3D štampanju na glatkim površinama, takve smole su poznate po svojoj estetskoj privlačnosti.
◆ Clear Resin: Ovo je najjača kategorija smole, tako da je najprikladnija za niz 3D štampanih proizvoda. Obično se koristi za modele koji moraju biti zagušljivi i providnog izgleda.